«В годы войны с Алтая на фронт ушли около 600 тысяч земляков. Некоторые из них участвовали и в Сталинградской битве. Так в Барнауле была сформирована 298-я стрелковая дивизия, военнослужащие которой были награждены за стойкость и мужество при сражении с фашистами. После Сталинграда дивизия успешно прошла бои в Донбассе, а также на Днепре, в Венгрии и Австрии. Под конец войны ее название изменилось, в том числе с учетом наград. Она стала 80-й Уманской ордена Суворова гвардейской стрелковой дивизией», — отметил губернатор Виктор Томенко.
В контрнаступлении советских войск у Сталинграда участвовали три дивизии (стрелковые и кавалерийская) и две стрелковые бригады, сформированные на Алтае. Всего в Сталинградском сражении участвовало более 40 тысяч воинов, призванных из Алтайского края.
Многие улицы в Барнауле названы в честь воинских соединений и в честь Героев Советского Союза. 42-я отдельная стрелковая бригада была сформирована в Барнауле в декабре 1942 года, ею командовал Герой Советского Союза Матвей Батраков. В героической обороне Мамаева кургана отличилась 298-я стрелковая дивизия, впоследствии известная как 80-я гвардейская дивизия. В числе участников обороны Сталинграда наши земляки: Герой Советского Союза летчик-ас Павел Артемьевич Плотников, Герой Советского Союза санинструктор Вера Сергеевна Кащеева, Герои Советского Союза Илья Захарович Шуклин, Иван Тихонович Гулькин, Иван Сергеевич Ликунов.
При защите Сталинграда отличился Нестор Дмитриевич Козин. Всем фронтам Великой Отечественной войны был известен его подвиг полководца, под его командованием бойцы взяли в плен три румынские дивизии. Дивизия под руководством Нестора Козина победоносно дошла до Берлина, участвовала во взятии Рейхстага.
После войны Нестор Дмитриевич жил в Барнауле. Когда на барнаульской площади Победы открывали Мемориал Славы, ему предоставили право зажечь Вечный огонь. В честь Нестора Козина были названы пионерская дружина и бригада Барнаульского радиозавода. Имя Героя носят средняя школа № 48 Барнаула, а также городские юношеские соревнования по многоборью.
Сталинградская битва имела переломное значение в Великой Отечественной войне. Началась 23 августа 1942 года, завершилась 2 февраля 1943 года полной ликвидацией окруженных войск противника. С обеих сторон противостояли более двух миллионов солдат и офицеров, почти 25 тысяч орудий и минометов, свыше полутора тысяч танков и самоходных орудий, более 2,5 тысячи самолетов. За 125 суток ожесточенных боев главная группировка противника под Сталинградом была разгромлена и появились условия для перехода в контрнаступление, которое началось 19 ноября 1942 года. Всего в Сталинградской битве враг потерял около 1,5 млн убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести. Также было уничтожено около 3,5 тысяч вражеских танков и штурмовых орудий, свыше 10 тысяч артиллерийских стволов и минометов, до 3 тысяч боевых и транспортных самолетов.
