Обходит свои угодья
Такие перемещения ирбиса могут свидетельствовать о том, что ему не хватает добычи. Хищник поедает сибирских горных козлов, которых в горах Алтая с каждым годом все меньше из-за незаконной охоты и деятельности человека.
— На самом деле расстояния, которые проходят снежные барсы, могут быть и больше ста километров, но ирбисы не перемещаются по прямой, они передвигаются по территории охотничьего участка, методично патрулируя свои владения, — отмечает старший координатор проектов Представительства WWF в Алтае-Саянском экорегионе Александр Карнаухов.
Эксперты и биологи уже фиксировали перемещения снежных барсов на расстояния свыше ста километров по прямой. В 2018 году в Бурятии на хребте Восточный Саян фотоловушки регистрировали снежного барса Мунко в 110 километрах по прямой от первой точки фиксации. Зимой 2021 года Мунко также отметился в Монголии на расстоянии более 150 километров от точки фиксации автоматическими камерами в России. Самца ирбиса по имени Хан в Кош-Агачском районе Республики Алтай фотоловушки фиксируют с 2013 года. Хан стал первым ирбисом в России, которого удалось снять на видео обычной камерой.
От живого хищника больше пользы
Видео и фотографии снежного барса получают жители отдаленных горных районов Республики Алтай. Они согласились помогать ученым и охранять ирбиса. Партнерство началось в 2015-м с программы «Сохрани своего ирбиса». Для борьбы с браконьерством на редкого хищника решили действовать не полицейскими методами, а, прежде всего, воспитывать бережное отношение к барсу, вовлекая местных охотников Алтая в охрану ирбиса.
Жители высокогорных отдаленных сел в местах обитания ирбиса становятся добровольными помощниками инспекторам и научным сотрудникам в деле сохранения редкого хищника. Сельчане подписывают соглашение и отказываются от браконьерства: установки незаконных проволочных петель и капканов. Они получают технику, полевую одежду и проходят обучение работе с фотоловушками. За каждым охотником закреплен участок от 40 до 123 тысяч гектаров. Совершая один-два рейда в месяц по территории, охотники ищут следы снежного барса, устанавливают камеры, меняют карты памяти и аккумуляторы в фотоловушках, снимают петли и капканы, сообщают о природоохранных нарушениях.
Например, Мерген («охотник» по-алтайски) родился в семье потомственного охотника и всю жизнь активно добывал животных, в том числе снежного барса, чего сам не отрицает. Отказался от браконьерства на ирбиса и стал одним из первых участников проекта: на его счету тысячи кадров фотоловушек и сохраненные жизни трех снежных барсов. Его коллега — этнический алтаец Сергей. Он пасет скот в высокогорье, продолжая вести образ жизни предков, как и сотни лет назад. Мужчина охраняет троих снежных барсов в долине реки Аргут — на участке, где отмечается увеличение группировки ирбиса.
Нужно было найти подход к каждому сельчанину, убедить охотников, что от живого и невредимого снежного барса ему выгоды больше, чем от единовременной продажи шкуры убитого животного. Если в конце года снежные барсы продолжают фиксироваться фотоловушками, каждый участник получает вознаграждение, равное стоимости от продажи шкуры ирбиса. Если охотника поймают на браконьерстве, то навсегда исключат из программы.
Таким образом, местные охотники мало-помалу меняют отношение к редкому хищнику, начинают ценить зверя и стремятся защитить ирбиса, отказываются от браконьерства.
— Местные жители пока не умеют различать или определять снежных барсов по пятнам на шкуре, анализировать информацию. Это делаем мы — сотрудники Сайлюгемского нацпарка и коллеги из WWF. В 2020 году мы проанализировали 18 572 фото и 70 видео автоматических камер, получили 272 фото и 47 видео со снежным барсом, — рассказал научный сотрудник Сайлюгемского нацпарка, координатор проекта на Алтае Денис Гуляев.
Просмотреть тысячи снимков ради удачного кадра
Сегодня площадь местообитаний ирбиса, которые патрулируют участники проекта — жители сел Джазатор, Аргут, Кош-Агач, Курай, — составляет более полумиллиона гектаров. На этой территории фиксируют пятнадцать снежных барсов. За некоторыми особями сотрудники Сайлюгемского нацпарка и местные жители следят уже несколько лет. У ирбисов есть имена, истории их свадеб, появление котят и взаимоотношения запечатлены на фото и видео.
За год местные жители зарегистрировали с помощью камер 74 прохода (появления в кадре) снежных барсов в Кош-Агачском районе Республики Алтай. В объективы фотоловушек в 2020 году попали: самка Юта и три ее котенка, самец долины реки Аргут, особь с рабочей кличкой Х, которая впервые попала в кадр в октябре, а позже в декабре 2020 года, третья особь ирбиса — новая, которая еще не встречалась ученым, две-три особи ирбиса на плато Укок, самец Хан и особь, которую не удалось идентифицировать, на Южно-Чуйском хребте.
В прошлом году животные, скорее всего, росомахи или медведи, повредили четыре фотоловушки. Кстати, нередко в кадр попадают и другие редкие виды: горные козлы и бараны, дикие коты манулы. Не все кадры с камер получаются хорошего качества. Много темных или нечетких ночных изображений, ведь ирбис — ночное животное и активен в сумерках.
