Ученые из четырех регионов России (Республики Алтай, Бурятии, Тывы и Красноярского края) объединились, чтобы в феврале и марте провести экспедиции в тех местах, где обитают снежные барсы. Время для исследований выбрали неслучайно — именно в эти месяцы у хищников начинается период размножения, и они активно перемещаются, оставляя множество следов, помогающих отследить их местонахождение и собрать информацию о численности.
Больше всего ирбисов обитает на Алтае, там обнаружили 54 особи. Из них 18 — это котята. Еще восемь идентифицированы как самки. В Тыве, с помощью фотоловушек, обнаружено 15 снежных барсов (в том числе три самки и семь котят). Кроме того, у экспертов есть основания полагать, что в Республике присутствуют еще 11 ирбисов — они не попали в зоны «фотонаблюдения», однако оставили следы на снегу. В Саяно-Шушенском заповеднике, расположенном на территории Красноярского края, зафиксировано 11 хищников, а в Бурятии — семь.
Результаты «переписи» обнадеживающие, поскольку ранее в России насчитывалось всего 75 снежных барсов. Учет хищников — дело не простое. Чтобы установить фотоловушки, исследователи пробираются через самые труднодоступные места. Одним видом транспорта здесь не ограничишься, ученым приходится использовать автомобили повышенной проходимости, снегоходы, лошадей и даже вертолеты. Погода тоже вносит свои коррективы в работу: снег, ветер и сильные морозы выводят из строя некоторые фотокамеры, а иногда исследователи и вовсе не могут найти их там, где оставили. Тем не менее, эксперты справились с задачей и подсчитали количество хищников.
Снежные барсы играют ключевую роль в экосистеме регионов, поэтому важно применять меры по его сохранению, и «Ирбис» ведет активную работу в этом направлении, рассказали в организации.
«Приятно отметить, что в этом году в Республике Алтай зафиксировано на 10 снежных барсов больше, чем в прошлом году. Это говорит о том, что охрана территории, борьба с браконьерством, работа по восстановлению кормовой базы снежного барса дает результаты», — отметил Председатель общего собрания Ассоциации Али Узденов.
