Необычную картину на леднике Водопадный обнаружили в ходе экспедиции специалисты Томского государственного университета, занимающиеся исследованием группы ледников Актру на Алтае.
«Мы наблюдаем скопление красных водорослей на ледниках каждый год, однако такого массового явления не было на протяжении последних более 10 лет», ― отмечает руководитель экспедиции, заведующий лабораторией гляциоклиматологии геолого-географического факультета ТГУ Александр Ерофеев.
По словам исследователей, снег приобрел красный, почти кровавый оттенок из-за цветения хламидомонады снежной ― это одноклеточные зеленые водоросли, способные существовать при низких температурах. Они выделяют красный пигмент, что позволяет им выживать.
Специалисты опасаются, что такое явление может привести к ускорению таяния одного из ледников группы Актру, масса которого и так стремительно снижается с каждым годом. Дело в том, что цветение водорослей, наблюдаемое в районе вершины Купол трех озер, приводит к снижению альбедо ― отражающей способности ледника, которая защищает его от избыточного нагревания. По разным оценкам уменьшение альбедо может достигать 13-17 процентов. Что именно привело к массовому цветению водорослей, ученым предстоит выяснить.
Однако ученые предполагают, что причина тому ― большое количество снега, выпавшего в горах Алтая этой зимой и оставшегося до благоприятного для красных водорослей периода их цветения.
«По нашим данным, в высокогорье Алтая эта зима была самой снежной за последние 30 лет. До самого июля большое количество снега на ледниках не стаяло. По всей видимости, этот вид красных водорослей интенсивно развивается в снежном остатке и в условиях его нагревания до 0 градусов Цельсия в дневное время», ― отметил специалист.
Ранее ученые выяснили, что ледник Актру в Горном Алтае за 60 лет потерял более 25% массы. По мнению специалистов, таяние ледников ― один из главных индикаторов глобальной изменений окружающей среды. В частности, это может привести к изменению климата и новым природным катаклизмам: повышению уровня мирового океана, изменению температуры воды и концентрации соли в морях.
Левый Актру – часть ледника Большой Актру в Горном Алтае, который распался надвое во второй половине 20-го века. Сегодня это единственный ледник в стране за Уралом, за которым ведет наблюдение Всемирная служба мониторинга ледников в Цюрихе. До начала мониторинга в России было всего два ледника с непрерывными измерениями ― оба расположены на Кавказе.
