Торжественное мероприятие начал кандидат филологических наук Сергей Мансков:
«Менье был как метеор: появился в Барнауле всего на несколько месяцев, но оставил яркий след. Благодаря его раскопкам мы впервые узнали о древних кочевых цивилизациях, о палеонтологии, об археологии как науке. Возможно, именно его работа вдохновила Василия Радлова, будущего академика и одного из основателей научного подхода к изучению Алтая. Мы восстанавливаем историческую справедливость: когда-то разрушенное Нагорное кладбище и утерянные могилы возвращаются в общественную память».
На торжественном открытии присутствовал протоиерей Георгий Крейдун, который представлял Барнаульскую епархию и митрополию Алтайскую. В своем обращении он подчеркнул:
«Митрополит Сергий, Барнаульский и Алтайский, сегодня утром вылетел в Москву. Там состоится архиерейское богослужение с участием Святейшего Патриарха и хиротония нового епископа Славгородского и Каменского. Несмотря на это, Владыка сердцем с нами и глубоко сопереживает происходящему. Когда Сергей Анатольевич обратился с инициативой, у меня не возникло ни малейших сомнений, что Владыка поддержит ее. Он — человек глубокой культуры, ценитель истории, и для него важен сам вклад человека в судьбу Алтая, вне зависимости от конфессиональной принадлежности. А Менье действительно многое сделал — с его имени, можно сказать, началась алтайская археология. Владыка особо отметил: такие имена — это часть нашей памяти, духовных корней, ориентир для молодого поколения. Церковь всегда чтит тех, кто искал истину и трудился на благо людей. От имени митрополита Сергия передаю всем организаторам и участникам его архипастырское благословение. Да хранит вас Господь».
Французский след в археологии Алтая
Гюстав Менье прибыл на Алтай летом 1861 года во главе научной экспедиции, организованной Парижским обществом акклиматизации. Молодой ученый — доктор медицины и естествоиспытатель — планировал пройти с научной миссией через Сибирь в Китай. Однако его пребывание на Алтае оказалось недолгим. В ходе экспедиции он провел первые научные раскопки в Ханхаринской и Чигырской пещерах, где обнаружил не только кости вымерших животных, но и археологические находки, свидетельствующие о древнем человеческом присутствии. Эти раскопки стали основой для дальнейшего развития пещерной археологии в регионе.
Пещеры, курганы и начало науки
Вернувшись в Барнаул, Менье по рекомендации краеведа Степана Гуляева продолжил исследования в окрестностях города, где осмотрел несколько курганов. В раскопках участвовал преподаватель немецкого и латинского языков Барнаульского горного училища Фридрих Вильгельм Радлов. Именно благодаря сотрудничеству с Менье, Радлов заинтересовался археологией и впоследствии стал академиком, выдающимся востоковедом и этнографом.
Научные материалы Менье были опубликованы в Париже в 1874 году и стали первой публикацией о барнаульских древностях. Однако сам ученый не дожил до этой публикации — в марте 1862 года он скончался от острого ревматизма, возвращаясь из Томска.
История под асфальтом
Гюстава Менье похоронили на Нагорном кладбище в Барнауле. На средства, выделенные французским правительством, на могиле установили трехметровый чугунный памятник готического стиля, отлитый на Гурьевском заводе. В 1931 году, по решению городских властей, Нагорное кладбище ликвидировали, территорию превратили в парк, а надгробие Менье уничтожили. Место захоронения оказалось под асфальтом аллеи. Однако благодаря архивным фотографиям и точным замерам удалось установить его расположение.
По следам забвения
Судьбой Менье более полувека интересуется барнаульский историк и краевед Вадим Бородаев. Начав с курсовой работы еще в 1970-х годах, он собрал обширные сведения о жизни и научной деятельности французского ученого. В 1994 году могила Менье была внесена в государственный реестр объектов культурного наследия, но многие годы оставалась без знака и ухода.
Лишь в 2023 году инициативная группа барнаульцев выступила с предложением восстановить памятник в его историческом виде. Проект поддержали ученые, общественные деятели, а также представители муниципальных и частных структур. Эскиз нового памятного знака создал барнаульский художник и скульптор Никола Питерский. Митрополит Барнаульский и Алтайский Сергий благословил установку архитектурной формы на месте предполагаемого захоронения. Земельный участок предоставила Алтайская епархия, рядом с храмом Иоанна-Предтечи.
Восстановление памяти Гюстава Менье стало значимым событием для Барнаула. Оно не только вернуло имя первого археолога Алтая в культурную историю региона, но и подчеркнуло важность общественной инициативы в деле сохранения исторического наследия.
