После школы трудился плотником, а в сентябре 1942 года ушел добровольцем на фронт. Воевал в составе второй мотострелковой бригады минометного батальона шестого танкового корпуса. Получил серьезное ранение на фронте, больше полугода лежал в госпитале. Участвовал в Курской битве, форсировал Днепр, вместе с сослуживцами освобождал города Фастов, Белая Церковь, Житомир. За боевые заслуги награжден медалями «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 — 1945 гг.», «За боевые заслуги», а также медалью Жукова.
В гости к герою с поздравлениями пришли глава города Алейска Иван Маскаев, депутат АКЗС Юрий Матвейко, юные жители города. Гости поблагодарили Ивана Александровича за отстаивание свободы и независимости нашей страны в годы Великой Отечественной войны, последующее восстановление Родины и большую работу по ее дальнейшему развитию. Гости пожелали ветерану крепкого здоровья, бодрости духа и благополучия.
Кстати, за пару недель до своего юбилея Иван Жданов ездил на речку и поймал 40 карасей в День рыбака.