Альпака родом из Южной Америки. Ореол обитания — высокогорье Анд в Эквадоре, Перу, Чили и Боливии. Живет на высоте 3500-5000 метров. Рост самца альпаки в холке не превышает одного метра. Масса — около 70 кг. Примерно 6000 лет назад это животное одомашнили местные индейцы. Его ловили и разводили ради шерсти, которая имеет все свойства овечьей, но намного легче по весу и не жирная.
Из нее делают теплые и мягкие одеяла, пледы, шарфы, варежки, шапки, одежду, предметы для дома. Европейцы впервые увидели альпаку в 16 веке.