Сквозь века
Это растение удивительно адаптивно. В благоприятных условиях превращается в полноценное дерево, а в менее подходящих остается кустарником. Античные греческие философы уже упоминали его в своих трудах, а мифы рассказывают, что кисло-сладкие плоды были любимым лакомством Пегаса, легендарного крылатого коня. Древние целители не сомневались в целебных свойствах этого растения.
Золотистые плоды созревают с конца сентября по начало октября. При идеальных условиях растение может жить и плодоносить целый век. Примечательна его неприхотливость: оно устойчиво к морозам, практически не страдает от вредителей и способно произрастать на любых почвах в самых разных местах.
«Блестящая лошадь» — именно так переводится научное название облепихи (Hippophaë rhamnoídes). В современном мире автомобили, даже самые престижные, не могут сравниться с той ценностью, которую представляли лошади в древности. Интересно, что в Греции античных времен больных и ослабленных скакунов кормили листьями облепихи, что приводило к удивительным результатам: животные набирали вес, их шерсть приобретала блеск и становилась гладкой.
В древности люди широко применяли эту ягоду как универсальное целебное средство. Тибетские и монгольские рукописи, китайские медицинские трактаты и римские исторические источники упоминают об удивительных свойствах этого растения. Жители Древней Руси также знали о лечебных качествах облепихи. Ее плоды использовали для заживления ран, лечения ожогов. К сожалению, с приходом Средневековья традиции применения этого целебного растения постепенно исчезли, и знания о правильном использовании облепихи были утрачены на долгое время.
Парадоксально, но на евразийском континенте долгое время это растение считалось бесполезным сорняком, подлежащим уничтожению. Особенно негативное отношение к облепихе сложилось в Швейцарии и Франции, где существовало заблуждение о ядовитости ее ярко-оранжевых плодов.
Увидели и поняли
Истинная ценность облепихи оценена человечеством относительно недавно. В XIX веке люди обратили внимание лишь на ее декоративные качества, начав культивировать растение для украшения садов. Только спустя целый век человечество наконец открыло для себя вкусовые достоинства этих ярких ягод. Поразительный витаминный состав облепихи научно установлен лишь в середине XX столетия, что вызвало настоящий бум интереса к этому растению. До этого момента ни в России, ни в других странах не осознавали, насколько богаты эти ягоды полезными веществами.
Сегодня облепиха признана в США одним из суперфудов, превосходящим по полезным свойствам даже такие популярные продукты, как ягоды годжи и семена чиа. Современный человек использует плоды облепихи разнообразно: употребляет их свежими, готовит напитки, включает в различные блюда и извлекает ценное облепиховое масло.
В 1970-е годы кустарник был официально включен в справочник по изготовлению лекарств — фармакопею, благодаря невероятному богатству полезных компонентов. Облепиха — обладает уникальным составом, в который входят различные макро- и микроэлементы, жирные кислоты омега-7, флавоноиды, каротиноиды и аминокислоты. Современные исследования показали присутствие в ягодах множества витаминов: Е, А, РР, Н, группы В (В1, В2, В3, В6, В9) и С, причем последнего в четыре раза больше по сравнению с цитрусовыми. Также ягоды богаты минералами — фосфором, железом, магнием, кальцием, калием и бором.
Ценное масло
Для снятия болевых ощущений от радиационных ожогов многие пострадавшие в чернобыльской трагедии применяли облепиховое масло. Ученые из России создали специальное питание для космонавтов с использованием плодов облепихи и масла из них. Исследования подтвердили способность этого масла обеспечивать защиту от радиационного воздействия в космосе.
«Существует несколько методов получения облепихового масла: центрифугирование сока из плодов облепихи, использование химических растворителей для экстракции, настаивание сухих облепиховых плодов (мякоти и кожуры) в других растительных маслах (оливковом, подсолнечном), а также экстрагирование с помощью сжиженного CO₂», — говорит начальник отдела сертификации Алтайского филиала ФГБУ «ЦОК АПК» Ирина Лебедева.
Это жидкость характерного оранжево-красного оттенка с выраженным ароматом и вкусом, обладающая маслянистой консистенцией. Неразбавленное облепиховое масло, добытое без примесей других растительных масел, богато полезными веществами: содержит от 300 до свыше 1000 мг/100 г каротиноидов в совокупности, а также включает токоферолы, стерины, фосфолипиды и витамин K. Дополнительно в его состав входят глицериды различных кислот: олеиновой, линолевой, пальмитолеиновой (омега-7), пальмитиновой и стеариновой.
В фармацевтической промышленности СССР применялся продукт с концентрацией каротиноидов не ниже 180 мг/100 г. Для достижения этих показателей концентрат облепихового масла (так называли чистый продукт) нормализовывали путем добавления других растительных масел, преимущественно подсолнечного. Масло из облепихи с высоким содержанием каротиноидов (от 180 и выше согласно упаковке) отличается своей густотой, напоминающей гель при охлаждении, и насыщенным темно-оранжевым оттенком. Это указывает на его целебный потенциал.
Благодаря разнообразным свойствам — обволакивающим, желчегонным, антимикробным, противовоспалительным, обезболивающим и способствующим заживлению ран — данный продукт широко используется для поддержания здоровья. Его универсальность позволяет применять масло как для наружного использования, так и для внутреннего приема, что делает его ценным природным средством.
Важное предупреждение: людям, склонным к аллергическим реакциям, следует применять облепиху с осторожностью, поскольку она может вызвать аллергию, несмотря на все свои полезные свойства. Заболевания печени, поджелудочной, а также наличие камней в почках или желчном пузыре являются серьезными противопоказаниями. Стоит учесть, что кислоты, содержащиеся в этих ягодах, могут спровоцировать обострение гастрита.
Перед хирургическим вмешательством или при глубоких травмах и ранах рекомендуется воздержаться от употребления облепихи, так как она влияет на свертываемость крови, замедляя этот процесс. Кроме того, если вы принимаете препараты для понижения давления или разжижения крови, употребление этих ягод нежелательно, поскольку они сами обладают свойством снижать кровяное давление.
Кулинарное использование
Облепиха, со своим характерным кисловатым вкусом, широко применяется в кухне различными способами. Консервация стала одним из популярных методов сохранения этих ценных ягод — из них готовят ароматное варенье, густое повидло и изысканные джемы.
Зимой особенно востребован облепиховый чай, который не только согревает в холода, но и обогащает организм необходимыми витаминами, укрепляя иммунную систему. Ягоды можно использовать как свежими, так и после заморозки.
Разнообразные напитки составляют основу кулинарного применения облепихи — из нее производят освежающие морсы, крепкие настойки, изысканные вина и питательные соки, раскрывающие всю гамму вкусовых качеств этой удивительной ягоды.
Благодаря характерной кислинке, привлекательному аромату и насыщенному цвету, ягоды облепихи превращаются в великолепную добавку к различным кулинарным творениям. Их можно встретить в десертах, выпечке, маринадах, кашах и салатах, придавая блюдам особую изюминку.
Натуральное желе без варки — одно из простейших применений облепихи, которое под силу даже неопытным кулинарам. Высокое содержание природных пектинов в этих ягодах, как и в красной смородине, позволяет сохранить все полезные элементы, избегая термической обработки. Такой способ приготовления значительно выигрывает перед традиционным вареньем, сберегая максимум питательных веществ.
Для приготовления натурального желе достаточно смешать ягоды и сахар в одинаковых пропорциях. Консистенцию можно регулировать количеством сахара — чем его больше, тем плотнее получится десерт. Особенность рецепта в том, что он не требует желатина, благодаря природному загустителю пектину, содержащемуся в облепихе. Этот компонент помогает сохранить форму даже после переработки. Хотя текстура домашнего желе отличается от магазинных аналогов, оно выигрывает в натуральности состава.
Важно знать, что правильно замороженные ягоды практически полностью сохраняют свои полезные свойства и могут использоваться для приготовления. Замороженная облепиха сохраняет значительную часть питательной ценности, удерживая примерно 90 процентов микроэлементов и витаминов. Витамин С представляет собой единственное исключение из этого правила — будучи наименее стабильным, он уменьшается на одну пятую в процессе замораживания. Несмотря на это, рекомендуется добавить эту ягоду в рацион из-за ее высокой питательной ценности даже после заморозки. Однако помните, что хранение замороженных ягод свыше 12 месяцев нежелательно.