Фотографии опубликованы на сайте NASA. Они сделаны с расстояния 113 млн километров. На снимках видны различные участки Плутона.
«По мере приближения аппарата к Плутону мы начинаем замечать интригующие детали. Например, яркое пятно рядом с видимым полюсом этой загадочной планеты», — отметил помощник директора NASA по научным вопросам Джон Грансфелд. По его мнению, на снимке запечатлена ледяная полярная шапка.
Автоматическая межпланетная станция New Horizons начала свое путешествие 19 января 2006 года с космодрома на мысе Канаверал. С тех пор аппарат преодолел в космическом пространстве около 5 млрд километров. В середине апреля New Horizons передал на Землю первые цветные снимки Плутона, а до этого сделал черно-белые фотографии этой карликовой планеты и ее спутников — Харона, Никты и Гидры.
Ориентировочно 14 июля этого года станция приблизиться на минимальное расстояние к Плутону — 12,5 тысячи километров. Ученые с нетерпением ждут этого дня, предвкушая новые открытия.
